牛頭天王の総本宮「廣峯神社」が姫路に鎮座する謎：藤原氏（中臣氏）と龍神信仰の交点か？

疫病除けの神として知られる牛頭天王（ごずてんのう）の総本宮、廣峯神社（ひろみねじんじゃ）が、なぜ兵庫県姫路市に鎮座するのか＿

それは素朴な疑問でした。

素朴な疑問に対して、なかなか応えてくれる本が見つかりません。

今回も自分の個人的な想像ではありますが、これまで調べたキーワードから考察してみます。

廣峯神社と「中臣」の地名：藤原氏の影

牛頭天王は、日本の神であるスサノオノミコトと習合した神として知られ、祇園祭をはじめとする全国各地の祭りで、疫病退散の守護神として篤く信仰されてきました。

その総本宮が廣峯神社であることは、その信仰の広がりを考える上で非常に重要な点です。

しかし、なぜ他の地域ではなく、この姫路の地に総本宮が置かれたのかは、ずっと疑問でした。

その疑問に対するヒントは、廣峯神社からほど近い、たつの市揖保町中臣（なかじん）という地名に見つかりました。

かつて「龍野市」と呼ばれていたこの地には、中臣城の跡が残っています。