右三つ巴紋と左三つ巴紋って何が違う？

神社の屋根や灯籠、古いお屋敷の瓦などでよく見かける「三つ巴紋（みつどもえもん）」。

くるりと巻いた3つの渦巻きが円を描く、不思議な形のこの紋章には、「右巻き」と「左巻き」の違いがあるのをご存知でしょうか。

右巻きと左巻き、どちらがどっち？

図にすると分かりやすいですが、

渦が時計回りに回っている → 右三つ巴

渦が反時計回りに回っている → 左三つ巴

と呼ばれます。

単なるデザインの違いではなく、それぞれに意味が込められているとされます。

右三つ巴＝陽、左三つ巴＝陰？

中世以降、特に陰陽道（おんみょうどう）の世界観では、

右三つ巴＝陽・火・男性性

左三つ巴＝陰・水・女性性

と分類されることがあります。

ただし、これは時代や地域によって解釈が異なり、必ずしも統一されたものではありません。

参考：佐藤勝明『神紋と家紋の由来事典』、および神社界の意匠研究

巴紋は「雲」の形でもある？

実はこの渦巻き、「巴（ともえ）」という名前で知られていますが、渦巻きや水の流れだけでなく火、それに古くは「雲（くも）」をあらわしていたという説があります。

たとえば『紋章辞典』や伝統意匠の解説書では、

「巴紋は渦巻きや水の流れ、火炎、さらに雲などの自然現象を象徴する意匠である」

と解説されています

（※参考：高澤等『日本「家紋」総覧』）。

ほかにも「雷」という説もあったと思いますが、はっきりとは分かっていません。

ただとても古い紋様であることは確かなようです。

このサイトで追っているのは「右三つ巴紋」

私が右三つ巴紋と左三つ巴紋の向きの違いに気づいて調べているのは「右三つ巴紋」です。

ある神社で見つけた「右三つ巴紋」が気になって調べだしたら、様々なキーワードがつながっていき。

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