【社紋の謎を追う】右三つ巴紋と左三つ巴紋、その意味の違いに迫る

2025年10月5日

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家紋の世界と同じように、神社にもそれぞれの社紋があります。

最近、Googleマップで見つけたある神社の「右三つ巴紋」が気になって以来、この紋について色々と調べています。

今回は、その中で見えてきた「右三つ巴紋」と「左三つ巴紋」の世界、そしてそこから広がる興味深い考察を、皆さんにご紹介したいと思います。

「巴紋」の向き、意識していましたか？

「巴紋」と聞くと、お馴染みのあの形を思い浮かべる方が多いでしょう。でも、その向きに違いがあること、ご存じでしたか？

私は最近まで意識していませんでした。まるでオタマジャクシのように見えるこの紋は、尻尾の向きで区別します。

尻尾が時計回り（右側）に伸びているのが「右三つ巴紋」。
逆に、尻尾が反時計回り（左側）なら「左三つ巴紋」です。

このオタマジャクシのような形の由来には、勾玉（まがたま）、稲光、雲、蛇、人魂、太陽と月など、諸説あって定説はないようです。

八幡神社の総本社である宇佐神宮の社紋は「左三つ巴紋」。

そのため、八幡神（応神天皇）を主祭神として祀る八幡神社には、左三つ巴紋が多い、というより、私はつい最近まで「巴紋は全て左向き」だと思い込んでいました。

右三つ巴紋」との出会い：国東半島・伊美崎社のケース

私が「右三つ巴紋」の存在を知ったのは、国東半島の北部にある、海のそばの「伊美崎社」をGoogleマップで見ていた時のことでした。

道の駅くにみに立ち寄るついでに周辺を調べていると、この伊美崎社を見つけ、掲載されていた画像のお賽銭箱に、薄く残る社紋が右三つ巴紋であることに気づきました。

お賽銭箱に薄く残る巴紋。そして、伊美崎社の社殿が朱色であったことから、国東半島と深い関わりを持つ宇佐神宮に関連する神社だろうと、当初は思いました。

宇佐八幡神の化身とされる仁聞菩薩（にんもんぼさつ）が、約1300年前に宇佐と国東の地に神仏習合の山岳宗教「六郷満山」を開いたと伝えられているからです。

ところが、伊美崎社の御祭神を調べてみると

祭神：伊弉諾尊（イザナギノミコト）・伊弉冉尊（イザナミノミコト）・菊理姫尊（ククリヒメノミコト）

（村の鎮守のドットコムより引用）

御祭神は、宇佐神宮の八幡大神（応神天皇）、比売大神（ひめおおかみ）、神功皇后（じんぐうこうごう）とは全く違っていたのです。

特に注目したのは、菊理姫尊という神様の名前です。

菊理姫尊といえば、白山神社の主祭神として知られ、特に石川県の「白山比咩神社」が代表的です。

彼女は『日本書紀』の一書にのみ登場する女神で、黄泉の国でイザナギとイザナミの仲裁をしたことから、縁結びや商談成立の神、そして生と死を結ぶ役割からシャーマンの起源ともいわれます。

「菊理姫」の名前を見て、「もしかしたら…？」と、これまで読んできた論文や書籍で綴られていたことと、ある繋がりを想像してしまいました。

「伊美」の地名に隠された意味

なぜ伊美崎社に「右三つ巴紋」があるのか。そして、なぜ御祭神が八幡神ではないのか。その答えを探るため、まずは伊美の町の名前の由来を調べてみました。

大分県国東半島の北部に位置する「伊美（いみ）」という珍しい地名。

その語源について、『国東半島北浦部の地名を歩く（廣末九州男著）』に詳しい解説がありました。

神を祀る特別な場所を「いみち（忌み地、斎地）」と呼び、ここから伊美（大分県国東市国見町）の地名がつけられました。

もともと「いみ」という単語は”心身を清浄に保ち、けがれを避けて慎むこと”を参照、”神への祭事を司ること”を意味し、後世にはその祭事を司る一族や場所をさすこともありました。

（日々の”楽しい”をみつけるブログより引用）

「伊美町は『神を祀る特別な場所』」。宇佐八幡神の化身と言われる仁聞菩薩が開いた山岳宗教「六郷満山」が栄えた国東半島の北端近くであり、縄文時代から黒曜石が発掘されていた姫島の対岸、古代の主要な交通路だった瀬戸内海の九州側の岬…。

確かに「伊美」という町は、特別な場所だったと納得できます。

伊美崎社の御祭神は「伊弉諾尊・伊弉冉尊・菊理姫尊」。

この三柱は、本来、白山神社の御祭神であり、八幡神社の御祭神ではありません。

神を祀る特別な場所「伊美」の岬にあり、菊理姫を祀る伊美崎社の社紋が、白山神社の紋ではなく、八幡神社でよく使われる三つ巴紋。

ただし向きは宇佐神宮や多くの八幡神社とは逆の「右三つ巴紋」なのです。

なぜ右なのか？意味があるのか？

そんな素朴な疑問から、様々な史跡を巡り見つけたそれぞれ一見関係ないキーワードが複雑に絡み合って、「こういうことだったのではないか？」と推測に至るまでだいぶ時間がかかりました。

もしご興味ある方は、現時点での想像の到達点である以下の記事をご覧ください。

各キーワードについてはこちらのガイドページへお進みください。

豊のくにあと

右三つ巴紋と逆立ち狛犬が、海人「安曇氏」と安曇磯良のルーツをつなぐ鍵？国東半島で初めて「巴紋」に向きの違いがあることに気付きました。国東半島の北端付近の、伊美崎社で見つけた「右三つ巴紋」。宇佐神宮やほとんど多くの八幡系の神社の紋…

右三つ巴紋を持つ神社リスト

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この記事を書いた人

ぶぜんノート

2021年に豊前市へ移住。フォトライターとして、旧・豊の国エリアの史跡、神楽、祭りなどをカメラで記録し、「日常を離れた一人の時間」の魅力を発信しています。