【豊のくにあと歴史の謎：連載7】応利山で見つけた小さな祠

右三つ巴紋をきっかけに、いくつかの場所を巡るようになっていました。

まだ何かが分かったわけではなく。
ただ、気になる場所に足を運んでいました。

その流れの中で訪れたのが、国東半島にある応利山でした。

ここには、六郷満山の寺院のひとつとされる報恩寺の奥の院がありました。

山へ続く長い階段を登る。
残暑が厳しく、歩くたびに汗が流れました。
息を整えながら、ひたすら上へと進みました。

ようやくたどり着いた先に、小さな石祠がありました。

たしか階段手前に「風除大権現」と書かれた小さな板がありました。

なぜ、ここに風を除ける神が祀られているのか。
そのときは、よく分かりませんでした。

石祠の上のほうを見ると、巨石がありました。

磐座のようにも見える、大きな岩でした。

その光景を見たとき、ふと、以前に訪れた山のことを思い出しました。

北九州市にある権現山。

あの山の山頂付近にも、似たような空気がありました。

お寺ができる前から、何かがあった場所なのではないか。

そんな感覚が、頭の片隅に残りました。

このときは、まだ何も分かりませんでした。

ただ、山の上に祠があり、その上に岩がある。

その配置が、どこか引っかかりました。

後になって、この場所にも、ある共通点があることに気づきます。

けれど、このときはまだ、それに気づいていませんでした。

ただひとつ、残ったのは違和感。

（連載8につづく）