八大龍王と瀬織津姫の関係とは。天念寺と無動寺、六所権現から見える神仏習合

国東半島の山深い地に位置する六郷満山の寺院、天念寺。ここでは毎年旧暦1月7日に、神仏習合の伝統を伝える勇壮な火祭り「修正鬼会（しゅじょうおにえ）」が行われます。

この天念寺の奥には、かつて「六所権現」が祀られていた身濯（みそそぎ）神社があります。

この山中の社に、なぜ海の波の紋様「青海波」が描かれているのかという謎は、最近得られたある一つの情報によって深まりました。

豊後高田市の学芸員の方から、「天念寺の本堂に祀られているのは『八大龍王』です」という興味深い情報をいただきました。

火祭りの地に祀られた水の守護神「八大龍王」

八大龍王は仏教における水の守護神であり、降雨や水害除けの神格です。

火を多用する修正鬼会が行われる天念寺で、その鎮守として水の守護神である八大龍王が祀られていたことは、非常に興味深いです。