国東半島の北端で見つけた、宇佐神宮と逆向きの三つ巴紋「右三つ巴紋」。
なぜか行った場所で見つかることがあり、なぜ逆向きの紋があるのか、その意味について分からないまま、遭遇した場所で調べたことを書き綴っています。
右三つ巴紋と藤原氏系譜の宇都宮氏
大分県中津市で見つけた右三つ巴紋は、中津城内にありました。
鎌倉時代からこの地を治めてきた宇都宮氏（うつのみやし）ゆかりの神社「城井神社」の社殿の前に、右三つ巴紋が刻まれた石灯籠が立っていました。
城井神社
御祭神 宇都宮鎮房
城井谷城主宇都宮家は信房より鎮房に至る十八代およそ四百年の間豊前国守として徳政を布いた。
天正十五年(一五八七年)七月豊臣秀吉は九州平定にあたり豊前六郡を黒田孝高に、二郡を毛利勝信に与え、鎮房には四国今治(十二万石)移封の御証判を与えたという。鎮房は累代の墳墓の地に安堵を願い、
このご朱印状を返上したため、宇都宮一族は黒田孝高、長政と豊前の地で死闘を繰り返すこととなり、黒岩山合戦 (峯合戦)では長政を敗退させた。そこで秀吉は孝高と謀り所領安堵を条件として長政と鎮房の息女千代姫(鶴姫)との婚約し和睦した。
天正十六年(一五八八年)四月二十日鎮房は中津城に招かれ酒宴の席で謀殺された。
宝永二年(一七〇五年) 小笠原長円は小社を建て城井大権現として崇め、その後幾度かの変遷の後城井神社として改められた。中津市
城井神社の看板より引用
黒田官兵衛の最大の敵と言われ、難攻不落の城の主「宇都宮鎮房」は黒田親子の謀略により滅ぼされました。
その宇都宮氏のルーツを辿ると、藤原北家道兼流の流れを汲む家系のようでした。
宇都宮氏に伝わる弓と「祓」の秘儀
藤原氏の流れを汲む宇都宮家に代々伝わる秘儀として「艾蓬の射（がいほうのい）」というものがあるそうです。
邪気を祓い、戦勝を祈願する、「祓（はらい）」の術法。
戦いと祓い。
個人的には祓いとは、罪穢れを祓うというイメージを持っていましたが、厄災を祓うという意味合いでも「祓い」は使われたということでしょうか。
悲劇の「鶴姫伝説」と「蛇神」への変化
この宇都宮氏の歴史を語る上で、避けて通れないのが、今も語り継がれる鶴姫（つるひめ）伝説です。
宇都宮鎮房（うつのみやしずふさ）の娘である鶴姫は、父が豊臣秀吉の九州平定の際に黒田氏に謀殺され、やがて自身も磔にされて命を落としたという悲劇的な運命を辿ります。
その後、彼女の塚からは一匹の大蛇が現れたと伝えられています。
この大蛇は、当時の中条城主であった小笠原長円に憑依し、父を謀殺した黒田長政父子への「祟り」を訴え、そして公式に「祟り」の存在が認められたそうです。
そして、この大蛇は後に「宇賀大明神」として祀られたという伝承が残り、実際に今もその神社は「宇賀貴船神社」として存在するようです。
鶴姫の塚より蛇が這い出てきたという。蛇の長さは五尺余り。つまり1.5mほどの長さだろう。かなり大きい蛇だ。さらに、謎の蛇はとんでもない特徴を持っていた。
蛇だが、亀のような足がある。
蛇だが、牙がある。
蛇だが、ウサギのような耳がある。
蛇だが、ナマズのようなひげがある。
そして、両眼に金の斑点のようなものがある。
（和樂web 美の国ニッポンをもっと知る！｜侍女と共に磔にされた姫──宇都宮氏一族「もう1つの無念」を追い、福岡・宇賀貴船神社へから引用）
