以前から気になっていた「獅子」と「水」の組み合わせ。
海外にも似たものがありましたが、国内にも水源や湧水に「獅子の口」という名前が残っている場所があります。
これまでに確認できたものを、備忘録として並べておきます。
同じ名前でも、石造物の形や水の出方、場所の性格はそれぞれ違うようです。
福岡県豊前市・求菩提山「獅子の口」
最初に気になったのは、求菩提山の獅子の口です。
かつて修験道が盛んだった求菩提山の参道にある水場で、上宮へ向かう前の最後の水場だったと伝えられています。
上宮までの道は飲食が禁じられた聖域とされ、入山する人はここで手を清め、口をすすいでから先へ進んだそうです。
水は上宮の巨岩の地下に源を発すると伝えられています。
現地で見た石造物は、私には獅子の姿には見えませんでした。
それでも「獅子の口」という名前が残っていることが気になっています。
福岡県添田町・英彦山「高住神社の獅子口」
もうひとつ、福岡県添田町の英彦山にある高住神社にも「獅子口」があります。
添田町の公的資料によると、ここは今川の水源地です。
英彦山から流れ出る水は、山麓の集落を通り、農業用水としても利用されてきました。
高住神社の獅子口は、山の信仰だけでなく、麓の暮らしにもつながる水源だったことが分かります。
求菩提山と英彦山。
どちらも修験道と関わりの深い山に、獅子の口と呼ばれる水場があることは、記録しておきたい共通点です。
東京都奥多摩町「獅子口の清水」
九州以外で見つけたのが、東京都西多摩郡奥多摩町大丹波の「獅子口の清水」です。
東京都環境局の「東京の名湧水57選」にも選ばれています。
川乗山の山腹にあり、岩から湧き出す水が獅子の口から出るように見えることが、名前の由来とされています。
近くではワサビも栽培されているそうです。
こちらは、岩の形と水の流れを獅子の口に見立てたものと説明されています。
求菩提山の石造物とは、少し違った由来のようです。
いくつかの場所を並べてみる
現在確認できている場所を整理しておきます。
| 場所 | 名称 | 確認できたこと |
|---|---|---|
| 福岡県豊前市・求菩提山 | 獅子の口 | 上宮へ向かう前の最後の水場 |
| 福岡県添田町・高住神社 | 獅子口 | 今川の水源地 |
| 東京都西多摩郡奥多摩町大丹波 | 獅子口の清水 | 岩から湧く水を獅子の口に見立てた湧水 |
同じ「獅子の口」という名前でも、求菩提山のように修験道の聖域へ入る前の水場として伝わるものもあれば、奥多摩のように岩の形から名付けられたものもあります。
高住神社については、今川の水源であることは確認できましたが、なぜ「獅子口」と呼ばれるのか、その由来までは分かっていません。
獅子と水には、何か共通するものがあるのか
獅子の口から水が流れる。
あるいは、岩の形を獅子の口に見立てる。
こうしたものが各地に残っていること自体が気になります。
ただ、現時点では、これらの場所に共通する信仰や由来があるとは言えません。
修験道の山に残る水場、神社の水源、山中の湧水。
それぞれの場所の成り立ちを見ながら、ほかにも同じ名前や形がないか探してみたいと思います。
「獅子口」「獅子の口」「獅子口の清水」。
名前の違いも含めて、これから見つけたものを追記していく予定です。
参考
- 添田町「添田町の維持向上すべき歴史的風致」
添田町の公的資料です。高住神社の獅子口が今川の水源地であることが明記されています。PDFですが、該当箇所には写真も掲載されています。添田町公式ホームページ - 東京都環境局「No.53 獅子口の清水」
東京都の公的資料です。所在地と名前の由来が簡潔に説明されています。
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