古墳を調べていると、ときどき気になるものがあります。
それが、舟形石棺です。
舟のような形をした石の棺。古墳から出土した石棺にはさまざまな形がありますが、舟形石棺は、その輪郭がとても印象に残ります。
以前から気になっていたのですが、調べてみると、舟形石棺に使われた石は一種類ではありませんでした。
地域によって異なる石材が使われています。
そのなかで、九州の古墳を調べていて目にするのが、阿蘇山の噴火によって生まれた「阿蘇溶結凝灰岩」です。
今回は、この石を使った舟形石棺が見つかった古墳をいくつか見ていきます。
舟形石棺と阿蘇溶結凝灰岩
舟形石棺は、石材をくり抜いて舟のような形に仕上げた石棺です。
一方、阿蘇溶結凝灰岩は、火山活動によって生まれた岩石です。
つまり、舟形石棺は「形」の分類であり、阿蘇溶結凝灰岩は「素材」の分類です。
舟形石棺がすべて阿蘇の石で作られているわけではありませんし、阿蘇の石を使った石棺がすべて舟形というわけでもありません。
ただ、熊本県玉名市の資料によると、玉名地域は阿蘇溶結凝灰岩を使った舟形石棺が多く作られた地域です。
この地域で作られた石棺は、有明海から瀬戸内海を経由し、岡山・愛媛・香川、さらには大阪まで運ばれたことが分かっています。
石材の産地から遠く離れた古墳にも、同じ石が使われていたのです。
佐賀県・熊本山古墳の舟形石棺
佐賀県佐賀市久保泉町にある熊本山では、1961年に箱式石棺5基と舟形石棺1基が出土しました。
佐賀県の資料によると、この舟形石棺は阿蘇溶結凝灰岩をくり抜いて作られたもので、長さは約4.3メートルあります。
内部は3つの部屋に分かれており、中央の部屋からは2体の人骨が見つかりました。
副葬品には鉄剣や鉄刀、短甲、銅鏡、ガラス製の小玉などがあります。
築造時期は5世紀前半頃と考えられています。
ひとつの石をくり抜いて、複数の人を納める空間を作っていたことにも驚きます。
宮崎県・持田古墳群の石舟塚
宮崎県高鍋町にある持田古墳群。
この古墳群のなかに「石舟塚」と呼ばれる15号墳があります。
ここから出土したのも、阿蘇溶結凝灰岩で作られた舟形石棺です。
現在、石棺は高鍋町歴史総合資料館に展示されています。
日本遺産の紹介ページでは、石棺の大きさだけでなく、鉄のみを使って加工した痕跡や、棺の内部の様子も確認できる資料として紹介されています。
熊本から離れた宮崎県の古墳にも、阿蘇の石が使われていたことになります。
香川県・長崎ノ鼻古墳の舟形石棺
さらに瀬戸内海を越えた香川県にも、阿蘇溶結凝灰岩製の舟形石棺が見つかっています。
高松市屋島の先端にある長崎ノ鼻古墳です。
全長45メートルの前方後円墳で、後円部の埋葬施設から阿蘇溶結凝灰岩製の舟形石棺が確認されました。
高松市の調査資料によると、古墳の築造時期は5世紀初頭頃と考えられています。
同じ香川県内では、観音寺市の丸山古墳や青塚古墳からも、阿蘇溶結凝灰岩製の舟形石棺が確認されています。
熊本から遠く離れた四国の古墳にも、阿蘇の石が使われていたのです。
阿蘇の石は舟形石棺だけではない
ここで、もうひとつ気になる事例があります。
岡山県岡山市の造山古墳です。
前方部にある荒神社の境内には、古墳時代の石棺が置かれています。
岡山市の説明によると、この石棺には熊本県宇土半島周辺で産出する「馬門石（まかどいし）」が使われています。
石棺の形は舟形ではなく、畿内の長持形石棺に似たものです。
この事例からも、阿蘇周辺の石材が舟形石棺だけに使われていたわけではないことが分かります。
石の産地と、石棺の形。別々に見ていく必要がありそうです。
石棺が伝えるもの
今回見てきた古墳は、佐賀県、宮崎県、香川県、岡山県と、九州から瀬戸内海沿岸に広がっています。
石棺が完成した状態で運ばれたのか、それとも石材を運んで現地で加工したのか。すべての事例について、そこまで確認できたわけではありません。
ただ、熊本県玉名市の資料には、玉名地域で作られた舟形石棺が有明海から瀬戸内海を経由して各地に運ばれたことが紹介されています。
古墳の形や副葬品とは別に、石材をたどってみると、また違ったつながりが見えてきます。
阿蘇で生まれた石が、どのような経路で各地へ運ばれ、古墳の石棺になったのか。
舟形石棺を調べているつもりが、いつの間にか、古代の石の流通にも目が向いていました。
参考
- 熊本県玉名市「玉名の舟形石棺」
玉名地域の舟形石棺と、瀬戸内海沿岸への広がりについて。玉名市公式ウェブサイト - 佐賀県「国指定（考古資料の部）01」
熊本山から出土した舟形石棺の石材・構造・副葬品について。佐賀県 - 宮崎県高鍋町「持田古墳群第15号墳（石舟塚）出土石棺」
阿蘇溶結凝灰岩製の石棺について。日本遺産 - 高松市「長崎ノ鼻古墳」
阿蘇溶結凝灰岩製の舟形石棺と古墳の築造時期について。高松市公式ホームページ - 岡山市「造山古墳の石棺」
馬門石を使った石棺について。
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