豊前市八屋で行われる「八屋祇園」。
大富神社の春季神幸祭として知られる祭りですが、以前から少し気になっていました。
京都の祇園祭といえば、疫病退散や厄除けを願う祭りです。八坂神社の祭礼として知られ、素戔嗚尊（スサノオノミコト）や牛頭天王の信仰とも結びついています。
一方、豊前の八屋祇園について調べてみると、発祥にまつわる伝承には紀氏の人物が登場します。
その人物は、紀宇麻呂（きのうまろ）。
藤原広嗣の乱を鎮圧した後の凱旋が、祭りの始まりに関係していると伝えられています。
さらに、豊前市が刊行した『ぶぜんの祭り』を読むと、八屋祇園の祖形は中津祇園にあると記されています。
京都の祇園祭、中津祇園、そして紀宇麻呂の凱旋伝承。
それぞれの関係を見ていくと、現在の八屋祇園がどのように形づくられてきたのか、少し違った姿が見えてきます。
八屋祇園の始まりは、紀宇麻呂の凱旋だった
豊前市の公式サイトによると、大富神社の春季神幸祭の起源は、天平12年（740年）の藤原広嗣の乱にさかのぼります。
当時、上毛郡の擬大領だった紀宇麻呂らは、乱を鎮圧するために出兵したと伝えられています。
翌年、乱が鎮圧されて凱旋した際、八屋八尋浜に神輿を奉納し、茅輪神事などを行ったことが名越祭（神幸祭）の起源とされています。
現在の神幸行列は、そのときの紀宇麻呂の凱旋する姿を模したものと伝えられています。
ここで注目したいのは、祭りの発祥として語られているのが、疫病退散ではなく、戦勝と凱旋に関する伝承だということです。
ただし、これは『宗像八幡宮縁起』に基づく由来の伝承です。現在の祭礼のすべてが、740年当時の形をそのまま伝えているという意味ではありません。
八屋祇園の祖形は中津祇園
もう一つ、豊前市の冊子『ぶぜんの祭り』には、興味深い記述があります。
八屋祇園の成立過程については詳しいことが分かっていないものの、少なくともその祖形となったのは中津祇園である、と説明されています。
中津祇園の起源は、現在の闇無濱神社の前身である「豊日別宮（とよひわけぐう）」の祭礼に始まるといわれています。
同じ冊子には、弘安6年（1283年）には、すでにその祖形が見られたとも記されています。
また、八屋祇園や宇島祇園には、中津から古い祇園車を購入した記録もあります。
祇園車は中津から八屋や宇島へ移動しただけではありません。反対に、宇島の車が中津で使われた例もあったようです。
祭礼の形式だけでなく、実際に使われる道具も地域の間を行き来していたのです。
このことから、八屋祇園の現在の祭礼形式を考えるうえで、中津祇園が大きな役割を果たしたことがうかがえます。
京都の祇園祭との共通点はどこにあるのか
では、京都の祇園祭とはどのような関係があるのでしょうか。
京都の祇園祭は、八坂神社の祭礼です。
八坂神社によると、その起源は貞観11年（869年）。疫病が流行した際、66本の矛を立て、神輿を神泉苑へ送って災厄の除去を祈った祇園御霊会にあるとされています。
疫病や災厄を鎮めるための祭りとして始まったことが、京都の祇園祭の大きな特徴です。
一方、豊前市の『ぶぜんの祭り』では、豊前地域の祇園について、別の見方が示されています。
この地域の祇園は、もともと6月や7月に行われていたものが、明治以降、旧暦から新暦への変更や社会情勢の変化によって、春に行われるようになったと考えられています。
また、祇園と呼ばれる祭りの多くは、春季神幸祭として行われている一方、実際に祇園社を勧請した地区はほとんどないとも記されています。
そして、近世以降、「祇園」という言葉だけが一人歩きしたように感じられる、と考察されています。
つまり、豊前地域の祭りには、京都の祇園祭と同じように「祇園」と呼ばれるものがありながら、その祭礼の由来や神事は必ずしも同じではなかったようです。
傘鉾には京都の祇園祭とのつながりが見える
ただし、京都の祇園祭との関係がまったくないわけではありません。
『ぶぜんの祭り』では、豊前地域の神幸行列に登場する傘鉾について、その原形は京都の祇園祭に見られる傘鉾であると考察されています。
豊前地域の傘鉾は、大きな和傘を立て、その周囲に刺繍などを施した幕を下げるものです。
現在は台車に載せて巡行するものが多く、行列に付き添いながら御囃子を担当します。
祭りの発祥伝承は地域ごとに異なっていても、行列に登場する道具や形式には、京都の祇園祭から影響を受けたものがあるのかもしれません。
ここは、祭りの由来と祭礼の形式を分けて考えたいところです。
八屋祇園に重なっている、いくつかの歴史
今回、八屋祇園について調べ直してみると、少なくとも次のような要素が見えてきました。
- 740年の藤原広嗣の乱と、紀宇麻呂の凱旋伝承
- 中津祇園を祖形とする祭礼形式
- 中津から八屋・宇島へ移動した祇園車
- 京都の祇園祭に見られる傘鉾との共通性
- 夏に行われていた祭礼が、明治以降に春へ移ったという地域の変化
これらがすべて同じ時期に生まれたわけではありません。
また、紀宇麻呂の凱旋伝承と、中津祇園からの影響が、どのような順序で現在の八屋祇園に重なっていったのかも、今回確認した資料だけでは分かりません。
ただ、「祇園」という名前だけを見て、京都の祇園祭と同じ由来だと考えることはできないようです。
祭りの名前、神事、行列、山車や傘鉾。
それぞれに異なる歴史が残っている。
豊前の祇園を調べていると、一つの祭りの中に、地域の歴史や他の土地から伝わった文化が重なっていることが見えてきます。
参考
- 豊前市「豊前の民俗芸能」 — 八屋祇園の紀宇麻呂凱旋伝承、祭礼の日程の変遷。
- 豊前市『ぶぜんの祭り』第一章 PDF — 八屋祇園と中津祇園の関係、祇園車の移動、豊前地域の祇園と京都の祇園祭、傘鉾についての考察。
- 八坂神社「祇園祭」 — 京都の祇園祭の起源と疫病退散の祈り。
- 八屋祇園公式サイト「八屋祇園について」 — 現在の神幸祭の行列と紀宇麻呂の伝承。
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