八面山の中腹にある箭山神社下宮。
2021年に訪れた際、境内にあった案内板を撮影していました。
その写真を改めて見返していて、気になった記載があります。
祭神の欄に書かれていたのは、
- 聖母（神功皇后）
- 八幡（応神天皇）
- 比賣神（玉依姫）
という名前でした。
神功皇后と応神天皇は八幡信仰に関係する神として知られていますが、ここで目に留まったのは、神功皇后が「聖母」と記されていること。そして、比賣神が玉依姫とされていることでした。
神功皇后を「聖母」と呼ぶ
神功皇后は、仲哀天皇の皇后であり、応神天皇の母とされる人物です。
『古事記』や『日本書紀』には、仲哀天皇の没後、神功皇后が身ごもったまま朝鮮半島へ渡り、帰国後に応神天皇を出産したという物語が記されています。
神功皇后が「聖母」と呼ばれるのは、八幡神である応神天皇の母にあたることと関係しています。
この呼び名は箭山神社だけのものではありません。
福岡県の宇美八幡宮にも境内社として聖母宮があり、神功皇后を祀っています。宇美八幡宮の公式案内でも、応神天皇の母である神功皇后への崇敬と、聖母宮の由来が紹介されています。
「聖母」という呼び名で神功皇后を祀る信仰が、九州各地に見られることも気になります。
比賣神は玉依姫だった
もう一つ、気になったのが「比賣神（玉依姫）」という記載です。
玉依姫は、『古事記』では海神・綿津見神の娘として登場します。
姉は豊玉毘売。
豊玉毘売が火遠理命との間に産んだ鵜葺草葺不合命を、玉依姫が育てるために地上へ送られます。その後、玉依姫は鵜葺草葺不合命の妻となり、神武天皇を含む四柱の子を産んだとされています。
つまり、記紀神話では神武天皇の母にあたる女神です。
ところが、八面山の箭山神社下宮では、この玉依姫が「比賣神」として祀られていました。
八幡神を祀る神社では、比咩神・比売大神という名前を目にすることがあります。
ただし、その神を誰とするかは一様ではありません。宇佐神宮の比売大神についても、宗像三女神とする説などがあり、玉依姫とする説も見られます。
「比賣神」という名前だけで、すべて同じ神と考えることはできません。
箭山神社の案内板には、比賣神を玉依姫とする祭神表記が残されている。そのこと自体が、今回気になった点です。
八面山に残る祭神の名前
箭山神社下宮の案内板には、この三柱のほかにも、天照大神、天之御中主神、和気清麻呂神、菅原神など、複数の神々を合祀していると記されています。
また、箭山神社は「水と太陽と巨石を基調とした八幡信仰」と説明されています。
2021年に訪れたときは、狛猪や境内の石柱に目を向けていました。
その後、八面山の伝承や周辺の神社について調べるうちに、案内板に書かれていた祭神の名前も気になり始めました。
神功皇后を「聖母」と呼び、比賣神を玉依姫とする箭山神社。
この組み合わせが、どのような由緒や信仰の中で伝えられてきたのか。
今のところ、案内板に記された名前を確認できたところまでです。
まずは、八面山に残る祭神の記録として置いておきます。
参考
- 國學院大學 古典文化学事業「玉依毘売」 — 『古事記』に登場する玉依毘売の系譜や、八幡宮の比咩神との関係についての諸説。
- 宇美八幡宮「聖母宮」 — 神功皇后を聖母として祀る例。
- 国立国会図書館「神功皇后を〈聖母〉として祀る信仰」 — 九州西北部における聖母信仰を扱った研究論文の書誌情報。
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