豊後高田市にある雷鬼の岩屋古墳を訪れたとき、近くに「海神社」という神社があることを知りました。
神社があるのは、都甲川に近い内陸部。
海岸沿いではない場所に「海」という名前を持つ神社があることが気になり、立ち寄ってみることにしました。
都甲川近くの海神社へ
雷鬼の岩屋古墳から海神社へ向かいました。
途中、大きな犬が頑丈な犬舎の中から「ワフ、ワフ！」と軽く吠えてきます。
見慣れない人が来たので、とりあえず声をかけているような様子でした。
その先に鳥居が見えてきました。
扁額には「海神社」と刻まれています。
海岸から離れた内陸部にある神社に、この名前が付いていることが気になります。
境内に入ってみる
境内に入ると、まず目に入ったのは大きな狛犬でした。
拝殿は比較的新しいように見えます。
本殿の横には石祠がありました。
こちらには何も刻まれていませんでしたが、鏡餅が供えられています。
何か手がかりになるものがないかと、境内の反対側にも回ってみることにしました。
本殿の横にあった金毘羅宮
反対側には、いくつか気になるものがありました。
本殿の横にあった石祠には「金毘羅宮」と刻まれています。
金毘羅宮といえば、海上交通や航海安全との関わりが知られる信仰です。
その祭神として、大物主神が祀られることもあります。
海神社という名前の神社に、金毘羅宮がある。
この組み合わせも気になりました。
ただし、今回確認できたのは、石祠に刻まれた「金毘羅宮」という文字です。
この海神社の御祭神や、金毘羅宮がここに祀られた経緯までは分かりません。
石祠のそばに残る菊の文様
さらに周囲を見ていると、石祠の近くに菊の文様が入った瓦がありました。
花びらは16枚。
菊花紋を思わせる意匠です。
神社の境内に残された瓦に、なぜこの文様があるのでしょうか。
海神社の祭神との関係を示すものなのか、それとも別の由来があるのか。
写真に残したものの、現時点では判断できません。
菊の文様については、以前から各地で気になっていたこともあり、別の記事でも取り上げています。
内陸部にある「海神社」
今回、海神社で確認できたのは、鳥居に刻まれた社名、大きな狛犬、本殿横の石祠、金毘羅宮の文字、そして菊の文様が入った瓦でした。
都甲川に近い内陸部にある海神社。
その境内には、海との関わりを思わせる金毘羅宮があり、さらに由来の分からない菊の文様も残されていました。
そもそも、なぜこの場所に「海神社」という名前の神社があるのでしょうか。
川との関係があるのか、かつての地形や水運と関係するのか。
今のところ、そこまでのことは分かっていません。
雷鬼の岩屋古墳を訪れたことがきっかけで立ち寄った神社でしたが、また別の調べたいことが増えました。
現地で見つけたものを、ひとまず記録しておきます。
海神社のアクセス
〒879-0604 大分県豊後高田市
